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Idolomantis diabolica, un Insetto Uscito dal Distretto 9

Oggi non si parla di estremofili o di astrobiologia pura. Oggi si specula sulla fantascienza. Segue la breve descrizione di un’organismo dall’aspetto incredibile. Il suo aspetto a la sua morfologia ricordano le rappresentazione che il cinema ci ha sempre fornito sugli alieni. 

Idolomantis diabolica comunemente conosciuta come Devil’s Flower Mantis e’ una delle piu’ larghe specie di mantide religiosa. E’ l’unica specie classificata sotto il genere Idolomantis. Le femmine raggiungono circa i 13 cm di lunghezza, mentre i maschi raramente raggiungono i 10 cm. Sono native dell’Etiopia, Kenya, Malawi, Somalia, Tanzania, Sud Sudan e Uganda. Idolomantis e’ presente in natura in diverse colorazioni dal rosso al bianco e dal blu al nero. 

L’anatomia di diabolica e’ simile a tutte le specie dell’ordine delle Mantodea, tuttavia modifiche morfologiche si notano in funzione del fiore che devono mimare. La “mantide del diavolo” vola con una certa frequenza e presenta due lunghe antenne pettinate. Entrambi i sessi hanno un cornetto cefalico allargato all’estremita’. 

Il ciclo vitale di questa specie dura all’incirca 6 mesi. Vivono in ambienti con umidita’ oscillanti tra il 60 ed il 70% per ottenere delle exuvie ottimali. Sono insetti molto sociali ma come tutte le mantidi in fase di riproduzione le caratteristiche sociali vengono messe da parte. Oltre ad altri insetti possono nutrirsi anche di frutta e semi. 
Se qualcuno ha visto il film “District 9” o e’ appassionato di fantascienza non potra’ non riscontrare caratteristiche “aliene” nelle foto di questa magnifica specie. 

Testo: Luca Tonietti 
Foto: rebloggy.com
Fonti: http://mantodea.speciesfile.org/Common/basic/Taxa.aspx?TaxonNameID=791